Di Enrico Currò
ATLANTA (USA) (ITALPRESS) – Dopo quella di Vincenzo Montella con la Turchia, si è chiusa anche l’avventura americana di Fabio Cannavaro con l’Uzbekistan: ora, del trio italiano di ct al Mondiale, è rimasto solo Carlo Ancelotti col Brasile, atteso dai sedicesimi di finale contro il Giappone. La terza sconfitta è stata forse per Cannavaro la più dolorosa: ha accarezzato a lungo la speranza della storica prima vittoria da commissario tecnico, alla guida di una matricola schiacciata in partenza anche dal pronostico, favorevole al Congo, che ha infine vinto per 3-1 e si è qualificato.
All’intervallo, grazie al notevole pallonetto del capitano Shomurodov, l’ex Pallone d’oro stava indirizzando la partita nella direzione sperata. Ma nel secondo tempo il graduale rintanarsi nella propria metà campo è stato fatale agli uzbeki, che hanno pagato il rigore del pari, causato dal loro calciatore più rappresentativo, il difensore del Manchester City Khusanov.
La spiegazione di Cannavaro è lucida: “Avevamo speso un sacco di energie. La nostra prima parte è stata ottima, abbiamo iniziato molto bene. Poi abbiamo smesso di giocare, ci siamo affidati ai lanci lunghi per Shomurodov, come se fosse un Supereroe. E’ subentrata inconsciamente la paura di vincere. Avevo chiesto alla squadra di non abbassare il ritmo, perchè il Congo ne avrebbe certamente approfittato. Purtroppo è andata proprio così”. Il sentimento del ct non è comunque quello di abbandonare la barca, anzi. A settembre c’è la Coppa d’Asia e Cannavaro non pare al momento uno che voglia abbandonare il progetto sposato con la Federcalcio di Tashkent: “Tre sconfitte potrebbero sembrare un fallimento, ma non è così, la misura dei risultati è eccessiva rispetto a quello che ha mostrato il campo. Di questo Mondiale mi tengo un’esperienza fantastica, anche nella preparazione: ho viaggiato molto e visto tanti giocatori. Abbiamo fatto giocare tanti giovani, come chiedeva la Federazione. Gli infortunati spero di recuperarli a settembre. Anch’io ho fatto degli errori, ma sempre per tutelare i miei giocatori”.
“Proteggerli era la mia priorità: col Congo ho fatto rigiocare Nematov, il portiere dello 0-5 col Portogallo, altrimenti il ricordo lo avrebbe schiacciato per sempre. Infatti ha dimostrato il suo valore. La verità, a conti fatti, è che il girone con Portogallo, Colombia e Congo era troppo difficile”. La disamina ulteriore è intrisa di realismo: “Non si possono nascondere i dati di fatto. Il Congo ha una rosa di calciatori dei principali campionati europei, noi solo uno, Khusanov”. Sei titolari della partita contro il Congo giocano nel campionato uzbeko, la Superligasi, certamente meno competitivo e dal ritmo più basso: “Senza contare che i nostri quattro del campionato iraniano non giocano da quattro mesi. Fatte queste premesse, sono contento, perchè i miei calciatori hanno messo in campo quello che avevamo provato. E’ normale che i tifosi si aspettino di vincere col Portogallo e contro qualunque altra avversaria, ma la realtà è diversa, c’è ancora tanto da migliorare. Ai ragazzi ho detto: avete fatto il massimo. Dovevamo essere più equilibrati tatticamente per tutta la partita. Ma non eravamo più freschi. La considero un’esperienza preziosa, per me e per i giocatori. Ci darà più motivazione. Da quando sono arrivato, ho cercato di infondere fiducia ai giocatori. Ho visto tante cose buone”.
“Certo – le parole di Cannavaro – non mi sento bene perchè non mi piace perdere. Ma non posso rimproverare nulla ai giocatori. Il livello del Mondiale è alto. Hanno dato tutto. Sono orgoglioso di loro. Questo genere di confronti aiuta a crescere. L’Uzbekistan deve continuare a stare al Mondiale per i prossimi vent’anni”.

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ARLINGTON (STATI UNITI) (ITALPRESS) – L’Argentina doma la Giordania e chiude a punteggio pieno il girone J ai Mondiali 2026. Partita senza grandi ambizioni sia da una parte che dall’altra: Albiceleste già qualificata e già prima, Giordania già ultima ed eliminata. Nel primo tempo Lo Celso e Lautaro Martinez trovano i primi gol nella manifestazione. Nella seconda frazione entra Messi e mette la sua firma su una fase a gironi straordinaria (6 gol), pennellando con una punizione dal limite dell’area all’80’. Storico Messi, che diventa il primo giocatore della storia a segnare in sette partite di fila ai Mondiali. L’Argentina passa da prima e ai sedicesimi se la vedrà con la sorpresa Capo Verde (4 luglio, ore 0.00).
Argentina subito propositiva, con le riserve con grande voglia di mettersi in mostra di fronte a una non irresistibile Giordania. Il vantaggio dell’Albiceleste arriva su palla inattiva: punizione millimetrica di Lo Celso, che al 19′ porta avanti la squadra di Scaloni. Due grandi occasioni per i sudamericani, prima con Lautaro Martinez e poi con Senesi, che incornando di testa viene colpito da Al Rashdan, inducendo l’arbitro a concedere un calcio di rigore. Dal dischetto ci va Martinez, che al 31′ trasforma e segna il primo gol dei suoi Mondiali.
Cambi in apertura di ripresa, con Lo Celso che si vede annullare il 3-0 per fuorigioco e la traversa che ferma Martinez. Al 55′ accorcia le distanze Al Tamari, che mette dentro un cross di Haddad battendo Emiliano Martinez. Al 60′ entra Messi, tenuto a riposo da Scaloni in vista dei sedicesimi, e semina subito il panico nella retroguardia della Giordania. All’80’ la pulce mette la sua firma sulla partita: punizione dal limite perfetta, sesto gol della fase a gironi e 3-1 finale per l’Argentina.
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KANSAS CITY (STATI UNITI) (ITALPRESS) – Folle 3-3 tra Algeria e Austria nell’ultima giornata del girone J dei Mondiali 2026. Brividi nel finale, in un match dove il pareggio serviva ad entrambe le squadre per passare il turno. Avanti due volte la selezione di Rangnick, prima con Arnautovic (28′) e poi con Sabitzer (55′). Raggiunta due volte dalla squadra di Petkovic, prima dal terzino del Verona Belghali (45′) e poi da Mahrez (60′). Dopo un’ora di ritmi altissimi, la partita scende di intensità ed entrambe le squadre sembrano accontentarsi di un pareggio che le spedirebbe ai sedicesimi. Nel finale possesso palla infinito dell’Algeria, che nel recupero coglie impreparata la retroguardia dell’Austria e segna il gol del 3-2 al 93′ con Mahrez. A due minuti dalla fine della fase a gironi Arnautovic & co stanno uscendo in favore dell’Iran, mentre l’Algeria sta passando da seconda nel girone. Rangnick manda dentro Kalajdzic, che nell’ultimo disperato assalto dei suoi mette dentro di testa il gol del 3-3 su sponda di Gregoritsch, rimettendo in sesto il Mondiale dell’Austria. Sei reti, un ribaltone e due brividi nel recupero: 3-3 e il risultato è Austria seconda e Algeria terza, entrambe a quattro punti ed entrambe ai sedicesimi. Iran a casa e nona nella classifica delle migliori terze. L’Austria affronterà la Spagna (2 luglio, ore 21), vincitrice del gruppo H, mentre l’Algeria se la vedrà con la Svizzera (3 luglio, ore 5), prima classificata del girone B.
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