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Franco Zuccalà, il giornalista galantuomo

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Di Gaspare Borsellino
Quando a metà degli anni 80 iniziavo a muovere i primi passi di cronista sportivo per il Giornale di Sicilia prima e per vari quotidiani regionali dopo, Franco Zuccalà era una delle firme più note del panorama giornalistico nazionale. Si attendeva l’edizione del sabato del Tg1 delle 13,30 per vedere Il Pallone Racconta, storica rubrica televisiva dove Zuccalà raccontava la giornata di campionato con corsi e ricorsi storici, aneddoti e curiosità che rendevano i suoi servizi sempre unici e mai banali.
Per noi giovani “biondini” del giornalismo sportivo Franco era una Star inarrivabile che si ammirava solo in TV.
Ricordo pertanto ancora con grande emozione il mio primo incontro de visu con Franco più di un quarto di secolo fa, esattamente il 12 febbraio del 1997 in uno dei templi del calcio, lo stadio Wembley di Londra. Si giocava Inghilterra-Italia (vinta dagli azzurri con gol di Zola). Durante il tragitto che ci portava in pullman allo stadio vidi Franco Zuccalà con il suo elegante vestito di grisaglia grigia ed una cravatta rossa ed il suo inconfondibile cappello Borsalino.
Io timidamente mi avvicinai e lo salutai con grande rispetto. Non sapeva ancora che da lì a qualche settimana sarebbe stato mio esaminatore agli esami da professionisti a Roma. Nè nulla gli dissi io!
Così quando il 24 febbraio mi presentai alla sede dell’ordine e lo incontrai, lui sorpreso mi disse “Ma tu che ci fai qui?” Ed io quasi imbarazzato risposi “per fare gli esami…”.
A quel punto Franco mi diede del Lei e mi disse “ah, allora ci vedremo fra poco in aula”. Franco non mi risparmiò diverse domande, ma alla fine quando superai indenne gli esami si complimentò sinceramente. Da lì a pochi anni, però, le nostre strade si sarebbero incrociate nuovamente, ma questa volta per un lungo percorso professionale comune. A fine anni 90 infatti va in pensione dalla Rai, ma ancora con tanta voglia di lavorare e mettere al servizio degli altri la sua grande professionalità. Così nel 2000 inizia a seguire da inviato per l’agenzia Italpress gli Europei di calcio che si svolsero in Belgio e Olanda.
Da lì in poi è stato un grande girovagare per il mondo per seguire per Italpress 6 Europei e 4 Mondiali di Calcio e 4 Olimpiadi da quelle di Sydney del 2000 fino a Londra 2012, cimentandosi con grande umiltà a seguire e commentare discipline sportive non sempre sulle sue corde. Ma la professionalità di un giornalista si vede anche in queste cose.
Sono stati 23 anni ricchi di soddisfazioni, ed a volte anche di diversità di vedute, sempre chiarite fra persone per bene con un sorriso ed una pacca sulle spalle.
Quando una persona viene a mancare si rischia di cadere nella retorica di chi non c’è più, ma con tutti i difetti che ogni essere umano ha, non apparirò nè banale nè retorico nell’affermare che Franco era un Giornalista galantuomo, nei suoi tratti e nei suoi lineamenti, sempre pacato nei toni e preciso e puntuale nei suoi commenti e nelle sue analisi.
Oggi si direbbe un professionista d’altri tempi ed effettivamente Franco appartiene ad un mondo che oggi, ahimè, va estinguendosi.
Caro Franco ci mancherai e mi mancherai.
(ITALPRESS).

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Sinner vola in finale a Montecarlo, Zverev battuto in due set

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MONTECARLO (MONACO) (ITALPRESS) – Jannik Sinner è in finale al “Rolex Monte-Carlo Masters”, terzo “1000” della stagione, il primo sul “rosso”, dotato di un montepremi totale pari a 6.309.095 euro. L’altoatesino ha avuto la meglio sul tedesco Alexander Zverev in due set con il punteggio di 6-1, 6-4 dopo 1h22′ di gioco. Si tratta della prima finale sulla terra rossa del Principato per il 24enne di Sesto Pusteria, che aveva perso le due semifinali precedenti nel 2023 (contro Rune) e nel 2024 (contro Tsitsipas).

“Sono molto felice, siamo arrivati qui cercando risposte. Ogni giorno, ogni gara è diversa ma oggi mi sono sentito molto, molto solido fin dall’inizio. E quando sei in vantaggio di un break subito, questo cambia l’inerzia del match”. Così il tennista italiano al termine del match. “La mia è stata una prestazione molto solida, ho cercato di impostare il gioco così come volevo. Domani cercheremo di fare il meglio possibile” ha aggiunto Sinner, che domani attende il vincente dell’altra semifinale tra il monegasco Valentin Vacherot e lo spagnolo Carlos Alcaraz. “Valentin continua a mostrare quello di cui è capace, ma Carlos è favorito. Se vince? Non vedo l’ora, è il motivo per cui mi alleno e mi preparo. Avere una gara prima del Roland Garros contro di lui mi serve, non ho nulla da perdere”.

– Foto IPA Agency –
(ITALPRESS).

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BJK Cup, Errani e Paolini non sbagliano: l’Italia batte il Giappone e vola alle Finals

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VELLETRI (ITALPRESS) – L’Italia stacca il pass per le Finals di Billie Jean King Cup. A Velletri le azzurre vincono 3-0 il Qualifier contro il Giappone sui campi in terra battuta del complesso sportivo Colle degli Dei. Il punto decisivo arriva dal doppio con Jasmine Paolini e Sara Errani che hanno battuto 6-2 7-5 la coppia nipponica Eri Hozumi/Shuko Aoyama.

Nella prima giornata Elisabetta Cocciaretto (42 Wta) ha sconfitto 75 63 Moyuka Uchijima (84), mentre Jasmine Paolini (8) ha dominato poi 63 61 Himeno Sakatsume (133).

LE PAROLE DELLE AZZURRE

“Siamo felicissime, giocare in Italia è speciale: oggi c’è il pienone, grazie a tutti per il tifo, ci sostenete tutti i giorni e lo sentiamo tanto”. Queste il commento di Sara Errani a caldo, a SuperTennis, dopo la vittoria in doppio con Jasmine Paolini su Shuko Aoyama e Eri Hozumi che ha concluso il Qualifier contro il Giappone a Velletri e ha dato all’Italia un posto alla fase finale di Shenzhen.

“Non è stato facile, soprattutto il secondo set, ho avuto un po’ di alti e bassi ma siamo state lì, abbiamo giocato bene e deciso cosa fare. Si va a Shenzhen anche quest’anno!” ha detto Paolini, che non vede l’ora di tornare in Cina dove le azzurre proveranno a conquistare il terzo titolo consecutivo. Nella fase più complessa dell’intero confronto, nel secondo set scandito da una serie di sei break in sei game, è stata decisiva l’intesa tra Sara e Jas. “In quei momenti è stato fondamentale supportarci a vicenda, capire i momenti dell’altra e aiutarci a mantenere alta l’energia. Dobbiamo anche ringraziare la squadra che da fuori ha fatto un gran tifo e il pubblico”. 

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-Foto IPA Agency-
(ITALPRESS).

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Fontecchio protagonista contro Washington, show Wembanyana a San Antonio: i risultati Nba

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ROMA (ITALPRESS) – C’è la firma di Simone Fontecchio sulla vittoria per 140-117 dei Miami Heat contro i Washington Wizards. L’azzurro in ventisei minuti realizza 24 punti (massimo stagionale), con 6 triple realizzate su 8 tentate, aggiungendo 4 rimbalzi e 2 assist. Positive anche le prestazioni di Pelle Larsson (24 punti) e Bam Adebayo (20 punti, 11 rimbalzi e otto assist) contro una Washington sempre più in crisi (è la prima franchigia Nba a perdere almeno 64 partite in tre stagioni consecutive). Miami è decima ad Est e già certa di un posto ai play-in.

Proprio come gli Charlotte Hornets, sconfitti nella notte dalla capolista Detroit Pistons per 118-100. Il mosaico della post-season è quindi vicino a completarsi. I Boston Celtics si assicurano il secondo posto nella Eastern Conference battendo 144-118 i New Orleans Pelicans ed eguagliando il record di triple in una singola partita (29). In terza posizione i New York Knicks continuano la loro marcia vincente e battono 112-95 quelli che potrebbero essere i prossimi avversari in post-season, i Toronto Raptors.

Sicuri di un posto ai play-off (con tanto di titolo della Southeast Division che mancava dal 2021) anche gli Atlanta Hawks (attualmente quinti) che superano per 124-102 i Cleveland Cavaliers.

A Ovest il big match tra gli Oklahoma City Thunder e i Denver Nuggets sorride a questi ultimi che si impongono per 127-107 e trovano l’undicesima vittoria consecutiva in una gara caratterizzata dal turn over.

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Nessun riposo (per raggiungere la soglia delle 65 partite necessaria per i premi di fine stagione) per Victor Wembanyama che trascina i San Antonio Spurs alla vittoria contro i Dallas Mavericks per 139-120 con 40 punti e 13 rimbalzi. Successo anche per i Los Angeles Lakers che si impongono per 101-73 sui Phoenix Suns con i 28 punti e i 12 assist di LeBron James. Dopo tre sconfitte di fila, tornano a vincere i Philadelphia 76ers e a farne le spese sono gli Indiana Pacers (105-94).

Negli altri match disputati nella notte italiana vincono Orlando Magic (127-103 contro i Chicago Bulls), Minnesota Timberwolves (136-132 contro gli Houston Rockets), Utah Jazz (147-101 contro i Memphis Grizzlies), Portland Trail Blazers (116-97 contro i Los Angeles Clippers) e Sacramento Kings (124-118 contro i Golden State Warriors).

Intanto, i Milwaukee Bucks provano a chiudere bene una stagione da incubo (prima di affrontare il futuro di Giannis Antetokounmpo) regalandosi un successo per 125-108 sui Brooklyn Nets. 

-Foto IPA Agency-
(ITALPRESS).

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